La prima mostra personale risale all'81. Dal quel momento Malandugno riscuote sempre maggiore successo, tanto da risultare vincitore di numerosi premi di pittura a livello nazionale: "Premio Internazionale Villa Alessandra", Pescara, nelle edizioni dell'83 e dell'85; "Lizza d'Oro", Marina di Massa - Firenze, 1984; "I° Premio Città di Gallipoli, '92; "Premio Nazionale di Pittura Città di Lecce", '95; "Premio Nazionale di Pittura Carlo Dalla Zorza", Milano, nelle edizioni del '98 e 2002. Della sua arte, concettuale e metafisica, scrivono importanti critici, tra cui D'Armento, Guastella, Leuzzi, Mazzella, Piccaluga, Pizzarelli. Nel dicembre 2002 l'artista tiene la sua prima personale a New York.